Pequenas barras feitas de DNA funcionam como trilhos para o transporte de substâncias dentro da célula sintética.
Célula sintética
A construção de células sintéticas, o primeiro passo rumo a uma vida artificial, tem adeptos em laboratórios de todo o mundo.
O passo mais recente nesta caminhada acaba de ser dado por uma equipe da Universidade de Stuttgart e do Instituto de Pesquisas Médicas Max Planck, na Alemanha.
A equipe conseguiu introduzir citoesqueletos funcionais, baseados em DNA, em compartimentos do tamanho de células. Os citoesqueletos são componentes essenciais de cada célula, controlando sua forma, organização interna e outras funções vitais, como o transporte de moléculas entre diferentes partes da célula.
Ao incorporar os citoesqueletos nas gotículas sintéticas, os pesquisadores também demonstraram a funcionalidade da sua célula artificial, incluindo o transporte de moléculas e a montagem e desmontagem quando estavam presentes condições bem definidas, que a equipe chama de “gatilhos”.
Devido à importância do citoesqueleto nos sistemas biológicos naturais, ser capaz de imitar sua funcionalidade em uma configuração artificial é um passo importante para construir e projetar uma célula sintética. Isso exigiu vencer diversos desafios, incluindo garantir a estabilidade, uma rápida adaptabilidade e a reatividade aos gatilhos.
A equipe quer funcionalidades diferentes ou que ultrapassem as funcionalidades das células naturais.
Nanotecnologia do DNA
A nanotecnologia do DNA tornou-se uma ferramenta fundamental para imitar a biologia porque essas moléculas podem ser programadas para se automontar em formatos pré-estabelecidos graças ao seu mecanismo de pareamento por bases.
A equipe conseguiu induzir o transporte de vesículas ao longo dos filamentos de DNA que compõe o citoesqueleto sintético, um mecanismo ainda lento em comparação com o transporte via vesículas das células vivas, mas um passo importante para imitar a vida em laboratório, o que pode ter inúmeras aplicações, sobretudo na área biomédica.
“As estruturas de DNA sintético podem permitir tarefas altamente específicas e programadas, bem como possibilidades de projeto versáteis além do que está disponível nas ferramentas biologicamente definidas. Especialmente, a organização estrutural das estruturas de DNA pode se afastar de suas equivalentes naturais, até mesmo possivelmente ultrapassando o escopo de funcionalidade dos sistemas naturais,” disse a professora Laura Liu, coordenadora da equipe.
FONTE: https://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=rumo-vida-artificial-cientistas-replicam-citoesqueleto-celulas&id=010165220718