Engenheiros do Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa do Reino Unido (DSTL) apresentaram um laser de alta potência e de longo alcance, capaz de abater enxames de drones e outras ameaças aéreas a mais de três quilômetros de distância.
Segundo representantes do Ministério da Defesa da Inglaterra, essa arma batizada de DragonFire consegue disparar feixes de energia direcionada a laser de 50 kW ou mais, sendo mais eficaz e infinitamente mais barata do que contrapartidas militares convencionais, como foguetes e mísseis balísticos.
“Militares em todo o mundo estão procurando soluções que possam ser implantadas rapidamente e com menor custo por ataque, e as armas a laser mostraram ser a abordagem mais eficaz até agora. Essas armas não apenas podem ser disparadas com rapidez e precisão, mas também não exigem o incômodo de estocar e fornecer munição”, explicou o engenheiro do DSTL Ben Maddison, num comunicado à imprensa.
Teste de fogo
O projeto DragonFire está sendo executado em paralelo com o Novel Weapons Programme do Ministério da Defesa Britânico para desenvolver armas a laser e de radiofrequência que possam ser usadas no campo de batalha, principalmente contra ameaças como drones e aeronaves autônomas não tripuladas.
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Sistema de mira a laser usado pelo DragonFire (Imagem: Reprodução/DSTL)
Os primeiros testes com o laser de longo alcance foram realizados na área de Porton Down, região nordeste da Inglaterra. Durante o experimento, os feixes de energia direcionada conseguiram acertar um alvo móvel a 3,4 quilômetros de distância. No entanto, o alcance total do sistema DragonFire não foi revelado pelos militares.
“O DragonFire já demonstrou com sucesso a capacidade de rastrear alvos com níveis muito altos de precisão e manter um feixe de laser no ponto de mira selecionado. Este resultado coloca o Reino Unido na liderança mundial deste tipo de tecnologia de defesa antiaérea”, disse Maddison.
Investimento pesado
Para desenvolver o sistema DragonFire, o Ministério da Defesa do Reino Unido investiu aproximadamente US$ 115 milhões (cerca de R$ 620 milhões na cotação atual). Parte desse dinheiro veio de parceiros industriais especializados na fabricação de armamentos de guerra.
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Canhão laser gera feixes de energia direcionada de 50 kW (Imagem: Reprodução/DSTL)
Segundo os responsáveis pelo projeto, essa tecnologia pode servir como base para o desenvolvimento de novas armas de longo alcance, alavancando a primeira geração de dispositivos de combate fabricados exclusivamente com sistemas de energia direcionada a laser.
“A combinação de feixes de laser oferece um sistema que pode atingir uma densidade de potência aprimorada e maior alcance, sendo escalável para usos futuros. O resultado destes primeiros testes foram impressionantes e estamos ansiosos para as próximas etapas do projeto”, encerrou Ben Maddison.
FONTE: https://canaltech.com.br/inovacao/reino-unido-apresenta-canhao-laser-capaz-de-derrubar-drones-a-distancia-229761/