Os erros que vão levar a Microsoft a injetar bilhões no ChatGPT

Microsoft Research não teve grandes avanços com inteligência artificial, o que preocupava o CEO Satya Nadella.

A Microsoft confirmou hoje o investimento multibilionário na OpenAI, a startup por trás da inovadora tecnologia de inteligência artificial do ChatGPT. A aposta da big tech é ao mesmo tempo uma tacada ousada — os números são superlativos e poderiam chegar US$ 10 bilhões — e o resultado dos fracassos da companhia no desenvolvimento das próprias tecnologias de AI.

Braço de pesquisa e inovação da big tech, o Microsoft Research só alcançou avanços tecnológicos com inteligência artificial, como a transcrição automática de áudios e voz, ainda bem rudimentar, e um software que pode reconhecer palavras e objetos em imagens. Os pequenos feitos levaram mais de uma década para serem conquistados, desde que o núcleo foi fundado em 1991.

Ao mesmo tempo, concorrentes como a Google, Meta e Apple avançaram muito mais. Alguns pesquisadores do projeto chegaram a expressar a preocupação ao CEO Satya Nadella com relação à IA de outras corporações, em especial com relação às assistentes de voz — um produto importante no mercado —, mostrou uma reportagem do The Information.

Foi nesse cenario que Microsoft fez em 2019 seu primeiro investimento, de US$ 1 bilhão, na OpenAI, uma startup incipiente, mas impressionante, que já tinha desenvolvido produtos pelos quais os consumidores estavam dispostos a pagar — uma raridade no mundo dos softwares.

Parte do aporte foi em concessão de nuvem e parcerias para vender produtos aos clientes do pacote Office e da Azure, o negócio de cloud da companhia. O acordo veio a calhar para a startup, cujo tipo de produto consome um volume obsceno de armazenamento e infraestrutura de dados.

A transação anuncaida hoje vem apenas cinco dias após o CEO Microsoft, Satya Nadella, confirmar que deve demitir 10 mil funcionários, cerca de 5% do quadro de funcionários, para cortar custos. As movimentações de big techs nos últimos meses marcam o fim da era “tech pela tech” e o início de um novo momento em que a busca por inovação está atrelada a rentabilidade.

No início do mês, o CEO da Microsoft disse, durante sua fala em um evento da companhia na Índia, que sua aposta de bilhões de dólares na OpenAI tinha muito a ver com a confiança na “visão real” que o fundador Sam Altman tem em construir tecnologia avançada pela qual as pessoas realmente pagam. “A era da celebração da tecnologia pela tecnologia acabou”, disse Nadella.

O executivo já vinha expressado há anos sua impaciência com o ritmo em que as descobertas de IA vinham sendo aplicadas nos produtos da Microsoft internamente, isso quando eram aproveitadas de alguma forma. Ao mesmo tempo, a equipe do comercial e outros engenheiros dentro da companhia reclamavam que o núcleo de inovação parecia estar interessado apenas em inventar novas ferramentas, mais do que em criar serviços e produtos para comercialização.

Mediante à pressão pela austeridade nas companhias de tecnologia, os executivos estudam o que fazer com o grupo de pesquisa e inovação. No início deste mês, Nadella e o diretor de tecnologia Kevin Scott transferiram os principais pesquisadores de IA para grupos de produtos na Microsoft, disse uma fonte ao The Information.

FONTE: https://pipelinevalor.globo.com/negocios/noticia/os-erros-que-vao-levar-a-microsoft-a-injetar-bilhoes-no-chatgpt.ghtml