Mundos digitais divergem no World Mobile Congress

A Huawei da China tem uma visão de 5G para negócios que o Ocidente até agora não conseguiu replicar ou abraçar.

A exibição da Huawei dominou o Mobile World Congress deste ano, realizado em Barcelona. Imagem: Facebook

BARCELONA – Um recorde de 85.000 participantes no Mobile World Congress viram duas visões radicalmente diferentes do futuro digital.

As empresas de telecomunicações de mercados desenvolvidos pensam na banda larga móvel 5G como uma tecnologia de consumo e temem que seu mercado esteja próximo da saturação. A principal empresa de infraestrutura digital da China, a Huawei, pensa no 5G como uma tecnologia industrial e acredita que a nova economia digital será lançada em breve.

Dois anos atrás, a mídia ocidental escreveu obituários para a Huawei depois que as sanções do governo Trump negaram à empresa com sede em Shenzhen acesso à tecnologia dos EUA, incluindo os novos chips mais rápidos com largura de porta de 7 nanômetros (nm) ou menos.

A Huawei, cujas vendas de celulares ultrapassaram brevemente as da Apple, perdeu a maior parte de seu negócio de smartphones devido a sanções, mas ressurgiu como a maior fornecedora mundial de infraestrutura de telecomunicações, uma fonte de aplicativos de inteligência artificial (IA) baseados em nuvem para mineração, manufatura e serviços. indústrias e construtora de tecnologia digital para indústrias específicas, especialmente a automotiva.

Funcionários da Huawei disseram esperar que apenas o negócio automotivo da empresa exceda o pico de receita de 2021 de seus negócios de celulares. Eles também antecipam receitas substanciais de sua divisão de energia verde, que usa células solares habilitadas para IA para melhorar a conversão de energia.

De acordo com estimativas da Huawei, mais de 10.000 empresas chinesas construíram redes 5G dedicadas ou privadas, incluindo mais de 6.000 empresas de manufatura.

Isso se compara a um total de 171 redes 5G privadas fora da China, das quais menos de 20 são fábricas. “Isso ocorre porque o governo chinês está pressionando as empresas de manufatura a adotar 5G e IA”, disse um especialista da Huawei.

A Ericsson e a Nokia, concorrentes europeias da Huawei, não ofereceram exemplos de aplicativos 5G para empresas em suas exibições. Um porta-voz da Ericsson disse que a empresa não tinha dados sobre o número de redes 5G privadas construídas para empresas.

A exposição da empresa chinesa ocupou todo o primeiro pavilhão da Feira de Barcelona, enquanto seus principais concorrentes, incluindo Nokia, Ericsson, Samsung e IBM, ficaram lotados no segundo pavilhão.

Apenas três anos atrás, a mídia ocidental previu o fim do campeão nacional chinês após as restrições às vendas de chips nos Estados Unidos. Uma manchete de agosto de 2020 da CNN anunciou que o governo Trump havia “infligido um golpe letal” à Huawei.

“Os Estados Unidos cortaram o acesso da Huawei a chips de computador avançados e vitais, desferindo um golpe mortal no campeão tecnológico chinês”, escreveu o serviço de notícias dos EUA. Um ex-funcionário do Departamento de Comércio disse que as sanções de Trump eram “o equivalente comercial de uma bomba nuclear”.

Isso foi verdade para o negócio de celulares da Huawei, que caiu para menos de 5% do mercado mundial de smartphones em 2023, de quase 20% em 2020. Sem os chips de 7 nm e menores que alimentam os smartphones 5G, a Huawei não poderia competir no setor.

Pessoas visitam o estande da Huawei na feira Mobile World Congress em Barcelona. Foto: AFP / Josep Lago

Mas os smartphones são apenas uma fração dos negócios da Huawei e nunca os mais lucrativos. Os sistemas industriais que alimentam carros inteligentes, conduzem a infraestrutura 5G ou automatizam fatores não usam os transistores ultrapequenos.

Os chips de 28 nm de geração mais antiga alimentam a maior parte da infraestrutura digital e dos aplicativos industriais da Huawei, e a China pode produzi-los sozinha. Agora, o governo Biden cortou não apenas a Huawei, mas toda a China, dos chips e equipamentos de fabricação de chips mais avançados, mas a Huawei não quebrou seu ritmo.

A exibição da Huawei apresentou duas dúzias de exibições de aplicativos de banda larga e IA para uma ampla gama de negócios, incluindo manufatura, mineração, armazéns, ferrovias, gerenciamento de estradas, assistência médica, educação e operações governamentais.

Adjacente aos estandes da indústria havia uma área dedicada aos parceiros de telecomunicações da Huawei, ilustrando os benefícios da banda larga. Estes variaram de pagamentos por telefone celular e microempréstimos na África a gerenciamento de hospitais na Tailândia.

O que chamei de “plano da China para formar o mundo sino” em um livro de 2020 – a transformação das economias em desenvolvimento pela tecnologia digital em emulação da China – está ocorrendo em um ritmo notável.

A banda larga 5G oferece apenas desempenho incremental nos EUA e na Europa, de acordo com um estudo recente conduzido pelo Tom’s Guide. As velocidades de download na China são três vezes mais rápidas do que nos Estados Unidos, onde a velocidade média de download é de apenas 100 megabytes por segundo, um décimo do teto de gigabytes por segundo do 5G.

Na Alemanha, os usuários com aparelhos 5G obtêm um sinal 5G apenas uma fração do tempo, com a maioria dos serviços padronizando para 4G. Ao contrário da China, que tem 5G verdadeiro na maioria das cidades com velocidades de download de 300 megabytes por segundo, o lançamento da nova tecnologia nos EUA e na Europa foi parcial e deturpado para os clientes.

A experiência do usuário 5G não é suficiente para justificar o custo adicional de infraestrutura, e as principais telecomunicações europeias têm dificuldade em obter receita suficiente para justificar o custo de infraestrutura de 60 bilhões de euros.

Em discursos de abertura perante o MWC, o CEO da Orange Telecom, Christel Heydemann, e o chefe da Deutsche Telekom, Timotheus Höttges, reclamaram que alguns provedores de conteúdo – Google, Netflix, Facebook e Amazon, entre outros – são responsáveis pela maior parte do tráfego de Internet móvel.

Os consumidores não estão dispostos a pagar pela infraestrutura necessária, apertando as margens das empresas de telecomunicações europeias e dando uma carona aos provedores de conteúdo. As telecomunicações européias estão presas entre o aumento dos custos de infraestrutura e uma carteira de consumo limitada.

A Ericsson AB alertou que provavelmente perderia participação de mercado na China como consequência da decisão da Suécia de banir a rival Huawei das redes sem fio 5G do país escandinavo. Crédito: Apostila

A economia da banda larga móvel na China é totalmente diferente, de acordo com Paul Scanlan, consultor do presidente de negócios de operadoras da Huawei. Em uma coletiva de imprensa em 28 de fevereiro, Scanlan disse que as aplicações industriais de 5G geraram tanto tráfego de upload que a nova rede logo se tornaria obsoleta.

As aplicações de inteligência artificial do 5G envolvem enormes quantidades de upload de dados, por exemplo, de câmeras que tiram milhões de fotografias por hora de mercadorias em movimento em uma linha de montagem, carregam-nas na nuvem para análise de IA e depois baixam as instruções. Os uploads visuais permitem que os sistemas de IA monitorem robôs industriais, poços de petróleo, equipamentos de mineração e centenas de outras formas de atividade.

A Huawei está pronta para lançar o que chama de 5.5G, um conjunto de melhorias incrementais no 5G que aumentarão a capacidade de dados em cerca de um terço. Fora da China, Scanlan espera que a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos sejam os primeiros a adotar o 5.5G.

De acordo com a Huawei, “o 5.5G se expandirá no 5G, mas será mais rápido, mais automatizado e mais inteligente que o 5G, além de oferecer suporte a mais bandas de frequência. O 5.5G fornecerá recursos de rede 10 vezes maiores, o que se traduzirá em 100 vezes mais oportunidades. Vídeo de ponto de vista livre, nuvem corporativa, redes privadas móveis, IoT passiva e detecção e comunicação integradas se desenvolverão rapidamente graças a esses avanços no 5G”.

“O 5G para empresas é um mercado significativamente maior do que o 5G para consumidores”, acrescentou Scanlan. “Estamos mostrando alguns de nossos sucessos comerciais aqui, não tanto o que fizemos, mas o que diferentes operadoras de telecomunicações fizeram com base na cultura de seus próprios países.”

As redes 5G dedicadas permitem que os fabricantes apliquem IA ao controle de qualidade dos produtos, para permitir que os robôs industriais se comuniquem diretamente entre si no chão de fábrica e realizem manutenção preventiva em equipamentos de capital.

Eles permitem que os médicos realizem diagnósticos em pacientes em ambulâncias a caminho do hospital e possibilitam cirurgias robóticas em conexões 5G.

A baixa latência (tempo de resposta) do 5G, bem como a capacidade de exibir grandes quantidades de dados em alta definição em tempo real, tornam a cirurgia remota prática. A primeira operação bem-sucedida em um animal ocorreu em fevereiro de 2019 no centro de pesquisa da China Unicom. Em fevereiro de 2023, um cirurgião chinês realizou uma cirurgia da vesícula biliar em um paciente a 4.700 quilômetros de distância.

A virada econômica da China para o Sul Global é provavelmente o evento econômico que definiu o ritmo do início do século XXI. O Sudeste Asiático e o subcontinente indiano (excluindo o Paquistão) apresentam as maiores taxas de crescimento do mundo.

Não é controverso que a infraestrutura digital seja o principal impulsionador do crescimento econômico. Essa é a visão oficial do Fundo Monetário Internacional (“Asia’s Productivity Needs a Boost That Digitalization Can Provide”, FMI Blog, 9 de janeiro de 2023). O aumento das exportações da China para o Sul Global e para a Ásia em desenvolvimento em particular é liderado pela infraestrutura digital, da qual a China é o principal fornecedor mundial.

Estamos à beira de uma grande nova onda de globalização liderada pela China e não pelo Ocidente, que atrairá bilhões de novos participantes para a economia global.

Embora as exportações gerais da China tenham caído 9% em dezembro de 2023 em relação ao mês anterior, as exportações para os países da ASEAN aumentaram 20% em relação ao ano anterior. Os números contam uma história notável (consulte “Digital Infrastructure Propels New S.E. Asian Tigers”, Asia Times, 5 de fevereiro de 2023).

Esta é a Quarta Revolução Industrial em tempo real. A tecnologia 5G combinada com Big Data e AI permite que os robôs se comuniquem no chão de fábrica, ou a Internet das Coisas para rastrear e transportar pacotes de portos para armazéns para frete para entrega aos clientes finais ou minas para operar sem um único trabalhador subterrâneo.

Mas a mesma tecnologia também permite que um agricultor de pimenta em Bangladesh use uma câmera de alta velocidade para digitalizar pimentas secas em uma esteira transportadora e usar um programa de IA para escolher as partes ruins. Ele torna possível para um banco no Quênia fazer microcréditos sólidos para pequenos comerciantes em aldeias usando a geolocalização para verificar suas atividades. Ele permite que uma operadora de telefonia móvel tailandesa ofereça software básico para pequenas empresas em um cartão SIM.

Todos esses são pequenos incrementos de produtividade para pessoas muito pobres, mas, como um todo, representam a maior transformação econômica em curso no mundo de hoje. Na maior parte do Sul Global, a maioria das pessoas trabalha fora da economia formal; eles não pagam impostos e não recebem muito em termos de serviços governamentais. Eles não têm acesso ao capital ou aos mercados globais, e sua produtividade continua abismal.

O maior impacto da conectividade digital no Sul Global será abrir os mercados de capitais mundiais para vários bilhões de pessoas que terão a oportunidade de vender em um mercado global por meio de conexões instantâneas.

O impacto é comparável aos navios à vela de longa distância no século 16 ou às ferrovias no século 19, exceto que está acontecendo muito mais rápido e em uma escala muito maior.

FONTE: https://asiatimes.com/2023/03/digital-worlds-diverge-at-world-mobile-congress/