Satélites OCOs 2 e 3 usaram a quinta maior usina de carvão do mundo como teste.
Componentes sobressalentes dessa missão foram usados para criar o OCO-3, instrumento que voa na Estação Espacial Internacional (ISS) desde 2019. O OCO-3 foi projetado com modo de mapeamento que pode fazer várias observações de varredura à medida que a estação espacial passa por uma área, permitindo que os pesquisadores criem minimapas detalhados de uma área de interesse em escala de cidade.
Nenhum dos instrumentos OCO foi originalmente projetado especificamente para detectar emissões de instalações individuais como Bełchatów, então as novas descobertas são “agradável surpresa”, disse Abhishek Chatterjee, cientista do projeto da missão OCO-3 no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia.
“Como comunidade, estamos refinando as ferramentas e técnicas para poder extrair mais informações dos dados do que havíamos planejado originalmente”, acrescentou. “Estamos aprendendo que podemos realmente entender muito mais sobre as emissões antrópicas do que esperávamos anteriormente.”
Rastreando o Carbono no Futuro
As emissões de grandes instalações, como usinas de energia e refinarias, representam cerca de metade das emissões globais de dióxido de carbono de combustíveis fósseis.
A Bełchatów Power Station, em operação desde 1988, é a maior usina movida a linhito do mundo, com capacidade relatada de 5.102 megawatts. Lignite (carvão marrom) normalmente leva a emissões mais altas por megawatt gerado do que antracito (carvão). O governo polonês elaborou planos para fechar a fábrica até o final de 2036.
Ray Nassar, pesquisador sênior do Environment and Climate Change Canada e principal autor do estudo, observou que a maioria dos relatórios de emissões de dióxido de carbono são criados a partir de estimativas ou dados coletados na superfície terrestre.
Ilustração do OCO-3 montado na parte inferior da ISS (Imagem: NASA/JPL-Caltech)
Os pesquisadores contabilizam a massa de combustíveis fósseis comprados e usados, então calculam as emissões esperadas; eles geralmente não fazem medições reais de dióxido de carbono atmosférico.
“Os detalhes mais precisos sobre exatamente quando e onde as emissões ocorrem muitas vezes não estão disponíveis”, disse Nassar. “Fornecer imagem mais detalhada das emissões de dióxido de carbono pode ajudar a rastrear a eficácia das políticas para reduzir as emissões. Nossa abordagem com OCO-2 e OCO-3 pode ser aplicada a mais usinas de energia ou modificada para emissões de dióxido de carbono de cidades ou países.”
Devido às observações do modo de mapeamento do OCO-3, os dados da NASA podem ser usados mais extensivamente na quantificação das emissões de fontes pontuais de CO₂ no futuro.
A NASA anunciou recentemente que as operações da missão serão estendidas por mais alguns anos a bordo da estação espacial, e o instrumento operará ao lado de outro observador de gases de efeito estufa a bordo da estação espacial, o Earth Surface Mineral Dust Source Investigation (EMIT).
“É realmente emocionante pensar que teremos mais cinco a seis anos de operações com o OCO-3”, disse Chatterjee. “Estamos vendo que fazer medições no momento certo e na escala certa é fundamental.”
Ele acrescentou que o OCO-3 pode servir como “desbravador” para missões de satélite de próxima geração. Os projetos OCO-2 e OCO-3 são gerenciados pelo JPL. A Caltech gerencia o JPL para a NASA.
FONTE: https://olhardigital.com.br/2023/01/13/ciencia-e-espaco/missoes-espaciais-da-nasa-identificam-fontes-de-emissoes-de-carbono-na-terra/