Composto formado por polímeros é macio, resistente e responsivo, além de possibilitar encaixe em blocos
931171512
Um pesquisador da Brown University desenvolveu um novo material que pode tornar os robôs menos “robóticos”, com aspecto mais leve e atraente. Trata-se de um hidrogel impresso em 3D, composto por um polímero duplo capaz de dobrar, torcer ou grudar quando em contato com alguns produtos químicos.
A inovação promete não apenas revolucionar futuro da robótica, mas também determinar novos rumos na medicina, especialmente nos tratamentos com câncer. Em demonstrações, o hidrogel demonstrou capacidade de pegar objetos pequenos e delicados, além de formar dispositivos microfluídicos personalizados utilizados para identificar cânceres agressivos e produzir medicamentos.
O composto possui um polímero com ligações covalentes, que fornecem resistência e integridade estrutural, e outro com ligações iônicas, que permitem comportamentos mais dinâmicos, como flexão e auto-adesão. A ligação entre os dois cria um material macio, forte e responsivo, possibilitando uma aderência leve e robótica.
Até o momento, pesquisas demonstram a dificuldade de modelar hidrogéis devido a complexos canais e câmaras necessários na ciência da microfluídica. Mas como esse material é impresso em 3D, pode ser modelado em blocos, como se fosse um Lego, permitindo que arquiteturas microfluídicas mais complexas sejam incorporadas em cada bloco. A união de vários desses blocos resulta em um sistema modular, uma vez que essas estruturas seriam encaixadas conforme necessidade.
O material ainda está em desenvolvimento para alcançar mais durabilidade e funcionalidade. A evolução das pesquisas de polímero pode tornar a construção de componentes robóticos macios e dispositivos de microfluidos mais simples e fácil quanto encaixar peças de um Lego.
FONTE: PC WORLD