Engenheiros e geocientistas das universidades de Edimburgo e Strathclyde usaram modelos matemáticos para avaliar o potencial de um processo conhecido como armazenamento de energia de ar comprimido (CAES).
Esse método usa ar comprimido para armazenar energia gerada em um ponto para uso posterior.
O CAES tem sido descrito como uma técnica avançada e funciona usando eletricidade de fontes renováveis para alimentar um motor que gera ar comprimido.Este ar seria armazenado a alta pressão em grandes poros de arenito perfurados na Terra.
Durante períodos de escassez de energia, como os meses frios de inverno, o ar pressurizado poderia ser liberado do poço, alimentando uma turbina.
Isso permitiria a geração de uma quantidade significativa de energia que será alimentada diretamente na rede.
Um processo similar, armazenando ar em cavernas de sal profundo, tem sido usado em locais na Alemanha e nos EUA, disseram os especialistas.
Usando modelos matemáticos e um banco de dados de formações geológicas no Mar do Norte, os pesquisadores concluíram que as rochas porosas abaixo das águas britânicas poderiam armazenar cerca de uma vez e meia a demanda típica de eletricidade do Reino Unido para janeiro e fevereiro.
A abordagem poderia ajudar a fornecer suprimentos confiáveis e estáveis de energia a partir de fontes renováveis, como turbinas eólicas e de maré, e ajudar os esforços para limitar o aumento da temperatura global como resultado da mudança climática, disse a equipe.
Eles acrescentaram que a localização de poços próximos a fontes de energia renovável, como turbinas eólicas offshore, tornaria o processo mais eficiente, mais barato e reduziria o número de cabos submarinos necessários.
O Dr. Julien Mouli-Castillo, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo, que liderou o estudo, disse: “Este método poderia possibilitar o armazenamento de energia renovável produzida no verão para as noites frias de inverno.
“Isso pode fornecer uma opção viável, embora cara, para garantir que o fornecimento de eletricidade renovável do Reino Unido seja resiliente entre as estações.
“Mais pesquisas podem ajudar a refinar o processo e reduzir os custos”.