Empreendedor transforma barbearias em serviços de saúde mental para homens negros

Lorenzo P. Lewis apostou no empreendedorismo social para tentar mitigar falta de acesso a cuidados mentais por homens negros – e já faturou R$ 2 milhões com o projeto este ano

Segundo empreendedor, cada barbeiro pode impactar 100 clientes (Foto: Jetta Productions Inc/Getty Images)

Lorenzo P. Lewis decidiu criar uma empresa social em 2016, investindo US$ 30 mil de suas economias. O chamado The Confess Project (Projeto Confessar, em português), nasceu em Little Rock, uma cidade no estado norte-americano do Arkansas, com o objetivo de oferecer programas de saúde mental para homens negros em barbearias.

A empresa treina barbeiros para serem agentes de escuta e aliados na resolução de problemas relacionados à violência, por exemplo. Além de serviços de treinamento e advocacia, o negócio oferece cursos online de saúde mental.

Lewis contou ao Inc. que o Confess Project já treinou 1.500 barbeiros, em 2021, para serem defensores da saúde mental. Cada um desses profissionais consegue impactar 100 clientes por mês. Assim, segundo ele, o projeto atende quase dois milhões de pessoas da comunidade negra por ano.

Neste ano, o negócio gerou quase US$ 2 milhões em receita, principalmente com a oferta de cursos online e programas de treinamento presenciais. O valor já é o dobro do que foi registrado em 2021. O empreendedor espera fechar 2022 com dois mil profissionais capacitados.

O começo

Lewis trabalhou por mais de dez anos na área de saúde comportamental em diversos hospitais privados e clínicas comunitárias, e também serviu como assistente de jovens em privação de liberdade.

Nessa longa experiência profissional, ele percebeu que homens negros sofrem com a falta de a cuidados mentais. Através de uma experiência particular, também notou que os salões de beleza voltados para o público negro costumam ser espaços seguros de escuta. A tia de Lewis foi proprietária de um por cerca de 20 anos, e o espaço foi onde ele passou parte da infância e onde se sentiu em segurança para falar sobre qualquer assunto.

O empreendedor ressalta que um estudo da Escola de Saúde Pública Chan, com 35 barbeiros em várias cidades, mostrou que esses profissionais negros desempenham papel essencial como agentes de mudança nas comunidades negras, atuando como ouvintes e solucionadores de problemas relacionados à violência e segurança pública.

“Quero garantir que o Confess Project sirva como uma organização de conscientização de linha de frente e mobilização de recursos para pessoas carentes, antes que elas sejam forçadas a ir a um hospital”, diz Lewis.

FONTE: https://revistapegn.globo.com/Empreendedorismo/noticia/2022/09/empreendedor-transforma-barbearias-em-servicos-de-saude-mental-para-homens-negros.html