Astronautas podem imprimir objetos 3D de material feito com suas fezes

ASTRONAUTAS PODERIAM CONSTRUIR FERRAMENTAS A PARTIR DE SUBSTÂNCIA DE SUAS FEZES (FOTO: FLICKR/NASA’S MARSHALL SPACE FLIGHT CENTER)

Uma das grandes questões enfrentadas pela NASA no planejamento de futuras missões é como lidar com as fezes dos astronautas no espaço. Um estudorealizado por pesquisadores da Universidade de Calgary, no Canadá, tem uma bela sugestão: transformar o cocô em material para construir objetos em impressoras 3D.

Como o espaço dentro das naves é limitado, os cientistas sugerem que os astronautas possam criar ferramentas com o reaproveitamento de suas fezes. Segundo eles, para isso acontecer, seria necessário utilizar bactérias para transformar o cocô em uma substância bioplástica.

Os banheiros das naves espaciais são parecidos com os de aviões. Isso quer dizer que eles possuem um cano que leva os líquidos e sólidos para um tanque. No modelo criado pelos cientistas canadenses, esse tanque conteria bactérias da espécie Escherichia coli para dissolver as fezes em várias substâncias, uma das quais o polihidroxibutirato, designado para o material reciclável da impressora 3D.

As bactérias realizariam a fermentação, dividindo os ácidos voláteis da gordura do restante dos excrementos. Essas substâncias seriam extraídas em outro tanque, onde um filtro separaria as bactérias que não foram usadas do polihidroxibutirato. A economia seria dupla: o estudo sugere a reutilização tanto das fezes quanto da água do vaso que, após o processo de fermentação poderia voltar ao vaso sanitário para participar do ciclo novamente.

Uma vez seco, o polihidroxibutirato poderia ser utilizado como material para impressoras 3D, permitindo que os astronautas criassem diferentes objetos durante suas viagens espaciais.

FONTE: GALILEU